Nasceu em Porto Velho, Rondônia (Brasil), no dia 25 de dezembro de 1985.

Joana Gabriela Mendes é diretora de criativa e, em 2021, foi eleita presidente do Clube de Criação brasileiro, que nesse ano, pela primeira vez em 46 anos de história, teve uma diretoria 100% negra. Joana foi a segunda presidente mulher da entidade, a primeira foi eleita em 1993. Todos os demais presidentes foram homens brancos.

É fundadora do Young Lions Creative Academy Alumna “YGB.Black”, banco de imagens desenvolvido por mulheres negras e autora do livro “Manual de Penteados para Crianças Negras”. 

Em 2019, foi nomeada entre os 30 jovens talentos que mudam a indústria criativa pela Papel&Caneta e foi distinguida com um Youpix Builder, pela Youpix.

Em 2021, foi indicada como um dos dez profissionais de comunicação mais relevantes pelo M&M 100 Creative by AdWeek. Em 2022, foi júri e palestrante do Festival de Cannes.